Hvad betyder Canonical?

Canonical er et SEO-begreb, der bruges til at beskrive den foretrukne version af en webside, når der findes flere versioner med samme eller meget lignende indhold. Canonical-tags hjælper søgemaskiner som Google med at forstå, hvilken URL de skal indeksere og prioritere i søgeresultaterne.

Når flere sider har identisk eller næsten identisk indhold, kan det skabe forvirring for søgemaskinerne. Uden en klar indikation risikerer de at indeksere de “forkerte” sider eller dele linkværdi på tværs af de forskellige URL’er. Det er her canonical-tagget kommer ind i billedet – det giver en direkte besked om, hvilken side der skal betragtes som den primære.

Canonical bruges ved hjælp af et HTML-tag kaldet rel = ”canonical”, der placeres i koden på en webside. Tagget peger på den URL, der anses for at være den oprindelige eller “kanoniske” version af indholdet. Når søgemaskiner crawler en side med et canonical-tag, forstår de, at de skal tilskrive al værdi og rangering til den specificerede URL frem for andre, der måske indeholder det samme indhold.

For eksempel hvis følgende URL’er fører til den samme indholdsside:

• www.eksempel.dk/side
• www.eksempel.dk/side?parameter=1
• www.eksempel.dk/side/index.html

Her kan du bruge canonical til at fortælle søgemaskinerne, at www.eksempel.dk/side er den foretrukne version.

Tagget vil se sådan ud i HTML-koden:

<link rel=”canonical” href=”https://www.eksempel.dk/side” />

Canonical er vigtigt, fordi det hjælper med at løse et af de mest almindelige
SEO-problemer: duplicate content. Duplicate content opstår, når samme indhold er tilgængeligt på flere URL’er. Det kan forvirre søgemaskinerne og føre til flere problemer:

• Det kan give lavere rangeringer: Søgemaskiner ved ikke, hvilken version af siden de skal vise, og dette kan føre til, at ingen af dem rangerer godt.
• Det kan være spild af crawl-budget: Søgemaskiner har begrænset kapacitet til at crawle og indeksere sider på en hjemmeside. Duplicate content spilder budgettet.
• Det kan give en fortyndet linkværdi: Backlinks, der peger på flere versioner af samme side, vil ikke bidrage samlet til én sides autoritet.

Med canonical kan du samle al værdi og trafik på den ønskede URL og sikre en mere effektiv SEO-strategi.

På mange e-handelssider har produkter flere filtreringsmuligheder (f.eks. farve, størrelse, pris), der genererer unikke URL’er. Disse URL’er kan føre til identiske produktsider, hvilket skaber duplicate content.

Eksempel:

• www.shop.dk/produkter/kjoler
• www.shop.dk/produkter/kjoler?farve=blå
• www.shop.dk/produkter/kjoler?farve=blå&størrelse=m

Her kan canonical-tagget bruges til at pege på hovedkategorien (www.shop.dk/produkter/kjoler) som den foretrukne version.

Hvis en side kan tilgås via både www og ikke-www eller med og uden https, skaber det forskellige URL’er for det samme indhold.

Eksempel:

• http://eksempel.dk/side
• https://eksempel.dk/side
• https://www.eksempel.dk/side

Canonical kan bruges til at pege på den foretrukne version, f.eks. https://www.eksempel.dk/side.

Mange hjemmesider tilbyder en printvenlig version af deres indhold, hvilket kan skabe duplicate content.

Eksempel:

• www.eksempel.dk/artikel
• www.eksempel.dk/artikel/print

Her kan canonical-tagget på printsiden pege tilbage på hovedartiklen.

Mens canonical og 301-redirects begge bruges til at håndtere duplicate content, er de ikke det samme og bruges i forskellige situationer:

• Canonical: Bruges, når begge versioner af indholdet skal være tilgængelige for brugerne, men kun én skal indeksere i søgemaskinerne.
• 301-redirects: Bruges, når en side permanent skal flyttes, og brugerne skal omdirigeres til en ny URL.

Hvis du eksempelvis vil bevare flere URL’er aktive for brugervenlighed, men kun vil have ét indeks, skal du bruge canonical. Hvis du vil fjerne en URL helt og pege al trafik mod en ny side, skal du bruge en 301-redirect.

Selvom det kan løse mange SEO-problemer, kan fejl i implementeringen give modsat effekt. Her er nogle af de mest almindelige fejl:

• Manglende canonical-tags: Når sider, der burde have et canonical-tag, ikke har det, risikerer man duplicate content-problemer.
• Forkert URL i canonical-tagget: Hvis canonical-tagget peger på en forkert side eller en URL med fejl, kan det føre til forvirring for søgemaskinerne.
• Selvrefererende canonical-tags: Selvom det er en SEO-best practice, at en side peger på sig selv som canonical, kan det blive overset og føre til problemer, hvis det ikke er implementeret.
• Inkonsekvent brug: Hvis canonical bruges inkonsekvent på tværs af sider, kan søgemaskiner ignorere dem.
• Brug af canonical på unikt indhold: Hvis det bruges på indhold, der er unikt og ikke duplikeret, kan du utilsigtet forhindre siden i at blive rangeret.

For at få det optimale ud af canonical er det vigtigt at følge nogle grundlæggende retningslinjer. Først og fremmest skal du være konsekvent i din brug af URL’er. Det betyder, at du altid bør vælge samme format – for eksempel at alle sider bruger https og enten med eller uden “www.” Dette skaber en ensartet struktur, som gør det lettere for både søgemaskiner og brugere at navigere.

Derudover er det vigtigt at gennemgå dine URL’er regelmæssigt for at sikre, at dine canonical-tags peger på de rigtige sider. Det hjælper med at undgå fejl, hvor tags måske utilsigtet henviser til irrelevante eller forkerte URL’er. Hvis en side ikke har et duplicate content-problem, kan du stadig bruge et selvrefererende canonical-tag. Dette betyder, at siden peger på sig selv som den foretrukne version, hvilket kan forhindre potentielle problemer i fremtiden.

Til sidst bør du teste dine sider ved hjælp af værktøjer som Google Search Console eller Screaming Frog. Disse værktøjer kan hjælpe dig med at kontrollere, om dine canonical-tags er implementeret korrekt og fungerer, som de skal. Ved at følge disse retningslinjer kan du sikre, at din side håndterer duplicate content effektivt og forbedrer sin SEO-performance.

Hvis du ikke bruger canonical, kan duplicate content-problemer hurtigt opstå, især på større hjemmesider med dynamiske URL’er. Det kan føre til, at:

• Søgemaskiner rangerer den “forkerte” version af din side.
• Din linkværdi bliver splittet mellem flere sider.
• Søgemaskiner ignorerer dine sider helt på grund af forvirring.

Selvom canonical ikke altid er nødvendigt på mindre hjemmesider, er det afgørende på større platforme og e-handelssider, hvor duplicate content ofte forekommer.

Men uanset om du driver en lille blog eller en stor e-handelsside, er canonical en vigtig del af din tekniske SEO-strategi. Det handler om at gøre det nemt for søgemaskiner at forstå din side og sikre, at den bedst mulige version bliver vist i søgeresultaterne.